Een Witte Kerst 4-12-2024 door Ruud Bijkerk
“Dreaming of a White Christmas” werd voor het eerst op kerstdag 1941 live gezongen door Bing Crosby in een Amerikaans radioprogramma. Hij zou het daarna nog twee keer opnemen in 1947 en 1954 en de song steeg opnieuw naar nummer één in de hitparade. Schrijver van het lied Irvin Berlin kreeg een Academy Award en het zou volgens het Guinness Book of Records uiteindelijk tot op heden de meest verkochte single aller tijden worden met een oplage van meer dan 50 miljoen verkochte exemplaren.
Het is duidelijk, kerst roept sfeervolle plaatjes en tradities op. Het is pas compleet als er dan ook sneeuw is gevallen. In de vorige eeuw worden officieel 1942, 1947 en 1963 aangemerkt als strenge winters, maar die van 1929 mocht er ook zijn. Wij stelden ons de vraag of er ook auto’s op het ijs waren. Inderdaad vonden we een filmpje uit 1929 over verkeer op de Oude Maas tussen Zwijndrecht en Dordrecht. Er zijn ook foto’s van auto’s op de Binnenmaas. Uit de krant het volgende bericht: Puttershoek, 15 februari 1929. ‘Ten gevolge van de strenge vorst is de rivier de Oude Maas voor deze gemeente dichtgevroren. De veerdienst heeft voor voetgangers een pad over het ijs gemaakt naar de overzijde der rivier. De schaatssport wordt op de rivier beoefend.’
Die winter werden veel schaatswedstrijden gehouden, waarbij je brood, spek en brandstof, maar ook kippen, eieren en ganzen kon winnen. Hartverwarmend was het om te lezen dat deze prijzen door de winnaars vaak aan armlastige gezinnen werden geschonken. Elk dorp had wel een schaatsclub. Het bestaan ervan was onderdeel van de Hoeksche Waardse cultuur en zou internationale schaatshelden voortbrengen.
De strenge winter van 1963 staat bij velen nog in het geheugen gegrift. Je kon toen van Nieuwendijk naar Tiengemeten lopen en schaatsen. De tocht kon zelfs worden voortgezet naar Den Bommel. Dit soort unieke omstandigheden komen helaas niet meer voor en de recente klimaattop in Azerbeidzjan geeft niet direct hoop dat we er een betere wereld van maken. Daarom blijven we maar dromen van een witte kerst. Zin om meer van die kerstsfeer te proeven, zoek dan op tweede kerstdag in de middag de warmte op in het Museum Hoeksche Waard. Je bent van harte welkom.
